最早成为世界最大的国际金融中心的城市

伦敦 现代意义上最早的国际金融中心当属伦敦。伦敦最早确立其世界金融中心地位是起源于18世纪资本主义经济的发展。当时的圈地运动、农业**与工业**。圈地运动造成土地和生产资料集中到少数贵族和农场主手中，促进了以大地产为主的资本主义农场经济的发展，也为城市工业资本的发展创造了条件。工业**使生产技术、经营管理和整个工业体系发生变革，使生产率广泛提高。从工业**开始到现代化初具规模．即从18世纪中叶到20世纪韧，英国一直是世界上最大的贸易**；海外贸易或国际贸易，一直是研究英国现代化或工业化最重要的．也是最有争议的课题之一。对于第一个工业化**说来．海外贸易的重要性是不容置疑的：随着工业**的进展，正如马克思说的，“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地。它必须到处落户，到处创业，到处建立联系”。“过去那种地方和民族的闸关自守状态，被各民族的各方面的互相往来和各方面的互相依赖所代替了”。加上工业**使铁路和海船这个前所未有的新的交通工具被英国在国际范围内应用起来。这“事实上创造了以前只是潜在的世界市场—一些以农业为主或纯粹从事农业的**，郡围绕着一个巨大的工业中心—英国：英国消费它们大部分过剩原料，同时又满足它们对工业品的大部分需要。因此，无怪乎英国工业获得这样巨大的空前的发展”。可见，国际贸易是资本主义产生和发展的必要条件．“没有对外贸易的资本主义**是不能设想的!英国的现代化或工业化更不能没有海外贸易。正是这个海外贸易，扩大了英国的粮食供应．开辟了新的和广阔的原料(尤其是棉花)来源；正是这个海外贸易；又为英国制造业提供了市场。并使经济增长速度加快，比只依靠国内或欧洲内部市场所能取得的增长速度要快得多。海外贸易还有助于提高英国人均产量，从而提高英国的收入和消费。伦敦确立了世界上最重要的经济中心的地位，也是欧洲最大的经济中心。现在的伦敦是和纽约齐名的世界最大的国际金融中心。金融业是伦敦最重要的经济支柱，从业人员约325,000（2007年)。2005年，其地区总产值为4460亿美元（世界排名第五，欧洲第一），占英国国内生产总值的20%，大都会区gdp达到6**0美元，占英国gdp的30%。伦敦城是伦敦的最大的金融中心，分布有许多的银行、保险公司和金融机构。大约有一半以上的英国百强公司和100多个欧洲500强企业均在伦敦设有总部。全球大约31%的货币业务在伦敦交易。伦敦证券交易所是世界上最重要的证券交易中心之一。伦敦港同时也是英国第二大的港口，每年吞吐量约五千三百万吨。伦敦城共有500多家银行（至1991年），银行数居世界大城市之首，其中外国银行有470家，在伦敦拥有的资本总额达1000多亿英镑。伦敦城每年外汇成交总额约3万亿英镑，是世界最大的国际外汇市场。伦敦城还是世界上最大的欧洲美元市场，石油输出国的石油收入成交额有时一天可达500多亿美元，占全世界欧洲美元成交额的1/3以上。英国中央银行—英格兰银行以及13家清算银行和60多家商业银行也均设在这里。清算银行中最有名的是巴克莱、劳埃德、米德兰和国民威斯敏斯特四大清算银行。伦敦城是世界上最大的国际保险中心，共有保险公司800多家，其中170多家是外国保险公司的分支机构。在伦敦保险业中，历史悠久，资金雄厚，信誉最高的是劳埃德保险行。伦敦城中的伦敦股票交易所为世界4大股票交易所之一。此外，伦敦城还有众多的商品交易所，从事黄金、白银、有色金属、羊毛、橡胶、咖啡、可可、棉花、油料、木材、食糖、茶叶和古玩等贵重或大宗的世界性商品买卖。