4天前，伊朗2:0战胜威尔士后，伊朗主帅奎罗兹在赛后新闻发布会上已经谈到了11月30日凌晨3点——美伊对决的生死战。
从双方积分来看，美队前两轮战平威尔士和英格兰，积2分排名小组第三；伊朗前两场先输给英格兰，后战胜威尔士，积3分排名小组第二。
这意味着，如果美国未能获胜，他们将被伊朗队淘汰，回家。
虽然国际足联想维持“足球与政治无关”的立场，但这场美队与伊朗队的会面从赛前开始就有些“陈腐”。
据多家主流媒体报道，美国足协在社交媒体上公布世界杯B组积分榜时，擅自篡改伊朗国旗以表达政治观点。
美国足协将伊朗国旗上的伊朗国徽去掉，只在积分榜上留下一面三色旗。
此举引发了包括伊朗足协和伊朗民众在内的多方强烈不满。伊朗媒体Tasneem News Agency回应称，美国足协的这一举动“不符合世界杯规定”，美国队应被立即开除并禁赛10场。
随后，美国足协删除了相关帖子，并称这一行为只是“一次性的”，伊朗国旗已被改回。
美国教练格雷格伯哈特(Greg Burhardt)代表球员和工作人员为此道歉。“球员和工作人员对发布的内容一无所知，有时事情超出了我们的控制范围。”
虽然美国队主教练布尔哈特“认错”的态度相当诚恳，但在赛前新闻发布会上，美国队球员泰勒亚当斯却被伊朗媒体抓住了把柄。
亚当斯把伊朗的名字读作“Eye-ran”。接着，伊朗英文媒体PressTV的一名记者纠正了他的说法。“你说你支持伊朗人民，但是你念错了我们国家的名字。”
法拉哈尼解释道，“伊朗人并不都懂足球，但他们把国家的荣誉和尊严视为生命。如果伊朗玩家主动去找美国玩家，很可能会把这种行为曲解为伊朗对美国的让步，这将是伊朗人无法接受的。”
于是，国际足联、伊朗足协和美国足协紧急举行三方会谈。在那次协调会上，值班的瑞士裁判梅尔结合“公平比赛日”提出了“双方球员相向而行”的做法来解决这个问题。